В преддверии дипломатического визита в Армению и Азербайджан в конце этого месяца Дэвид Варданян, сын заключенного армянского христианина Рубена Варданяна, призывает администрацию Трампа добиваться освобождения заключенных, все еще находящихся под стражей в Азербайджане после массового исхода армян из Нагорного Карабаха в сентябре 2023 года, сообщает организация Catholic Vote, занимающаяся защитой интересов католиков в Америке.
В интервью Zeale News 4 февраля Дэвид Варданян рассказал об аресте своего отца, Рубена Варданяна, видного армянского филантропа и бывшего государственного министра Нагорного Карабаха.
Варданян заявил, что его отец был арестован в рамках массового ареста, в результате которого были незаконно задержаны по меньшей мере 22 армянина после военного наступления Азербайджана в регионе.
«Это был массовый арест, завершивший этнические чистки, в результате которых было уничтожено более 120 000 армянских христиан», — сказал Варданян.
Он заявил, что азербайджанские силы блокировали Нагорный Карабах в течение нескольких месяцев, перекрыв единственную дорогу, соединяющую старейшую в мире христианскую страну с Арменией.
По словам Варданяна, Нагорный Карабах, также известный как Арцах, населен армянами более 2000 лет и является одним из старейших армянских поселений.
Варданян рассказал, что его отец переехал в этот регион после войны 2020 года между Арменией и Азербайджаном, чтобы поддержать местное христианское население, которое, по его мнению, было «покинуто миром».
«Он решил отказаться от всей своей жизни и рискнуть всем. Он пытался защитить их, жить с ними в самый трудный час. И он расплачивается за свои попытки защитить их мирными средствами», — сказал сын Рубена Варданяна.
Условия содержания под стражей
Варданян назвал обвинения против своего отца, которых насчитывается около 40, включая финансирование терроризма и незаконное пересечение границы, сфабрикованными и заявил, что судебные процессы лишены основных правовых гарантий.
Он сказал, что Азербайджан судит Рубена Варданяна в военном трибунале, хотя тот никогда не занимал военных должностей, что является нарушением международных норм. «По сути, это политический показательный процесс», — сказал сын филантропа.
Единственный контакт семьи сейчас — это короткие, строго контролируемые телефонные звонки. Более того, его отец содержится в одиночной камере и подвергается издевательствам. Азербайджан не опубликовал полный список задержанных. Варданян сказал, что после освобождения четырех человек в настоящее время подтверждено 19 заключенных, но общее число может быть выше из-за пропавших без вести военнопленных.
Преследования христиан в Азербайджане
Варданян также заявил, что задержанные сталкиваются с ограничениями на исповедание своей христианской веры.
Он рассказал, что в течение первой недели содержания его отца под стражей попытки отправить ему Библию и другой основополагающий текст армянского христианства были отклонены, хотя власти разрешили отправку нескольких других книг.
Что будет дальше?
Возобновление внимания к военнопленным происходит на фоне ожидаемого визита Вэнса в Армению и Азербайджан в рамках дипломатических усилий США, связанных с предложенной президентом Дональдом Трампом «Дорожной картой Трампа для международного мира и процветания», региональной транспортной и экономической инициативой.
По словам Варданяна, августовское мероприятие не привело к подписанию мирного договора, а лишь к утверждению рамочного текста, в котором, по его словам, не упоминаются армянские заключенные. «Нельзя держать христиан в заложниках в тюремных камерах и ожидать, что мир поверит в настоящий мир», — сказал он.
Варданян поблагодарил Трампа и Соединенные Штаты за то, что они уделяют приоритетное внимание защите христиан во всем мире, и отметил, что Трамп ранее уже затрагивал судьбу армянских заключенных.
По данным OC Media, в августе Трамп заявил премьер-министру Армении Николу Пашиняну о своем намерении обратиться к Азербайджану с просьбой освободить заключенных и выразил уверенность, что Баку согласится.
«Это уникальная возможность еще раз показать миру, что президент и вице-президент имеют в виду то, что говорят. Защита христиан является первоочередной задачей для этой администрации не только в Соединенных Штатах, но и во всем мире».
Он сказал, что вице-президент, который публично говорил о глобальном преследовании христиан, может помочь добиться освобождения заключенных, обратившись напрямую к региональным лидерам.