Великий пост начинается сегодня и продлится 48 дней до кануна Святого Воскресения.
Во время Великого поста люди воздерживаются не только от определенных продуктов питания, но и от чрезмерных привычек, болтливости, лжи, богохульства и других грехов. Покаяние, молитва и покаяние являются главными условиями для получения исцеляющей и искупительной силы Божьей.
40 дней Великого поста символизируют сорокадневный период молитвы, поста и покаяния Христа в пустыне. После Своего крещения Иисус «был веден Духом в пустыню, и сорок дней искушался дьяволом; и в те дни не ел и не пил» (Лк. 4:1-3). Иисус подчинил Себя посту ради спасения человечества; Он покаялся вместо человечества, чтобы покаяние всех постящихся обрело смысл и реальность через Его пост. За сорокадневным постом следует еще один недельный период поста — Страстная неделя. Именно поэтому сорокадневный пост длится 48 дней.
Великий пост имеет семь воскресений, семь памятных дней: Барекендан, Артаксум, Анараки, Тнесци, Датавори, Галстян и Цахказард.
Великий пост разделен на две части. Пост в этот день не прерывается. Просто, согласно народному обычаю, в этот день из багхаржа готовят постную гата.
Во время Великого поста, согласно древним правилам, свадьбы и жертвоприношения были запрещены. Однако циркуляром Католикоса Вазгена I, в случае крайней необходимости, разрешалось проводить свадьбы по субботам и воскресеньям Великого поста, исключительно во все дни Страстной недели.
Конечно, можно также рассмотреть пользу поста с медицинской точки зрения, особенно во время Великого поста, поскольку проведение весенних каникул без жирной, животной пищи оказывает положительное воздействие на организм.
Однако ошибочно полагать, что пост — это всего лишь диета для похудения или избавления от болезней. Пост не ограничивается отказом от животной пищи. Прежде всего, это очищение от всякого рода душевных и нравственных болезней и пороков, греховных мыслей, слов и дел, и обращение к богоугодной и добродетельной жизни через покаяние и раскаяние. В период поста важно укреплять духовные дары и особенно братскую любовь, потому что, как говорит Езник Когбаци: «Не ешь мяса животного, но постоянно жуй мясо брата своего».
В этом случае также важно остерегаться другой крайности: пост не должен становиться поводом для осуждения брата, слабо соблюдающего пост: «Пусть не презирает неедящего и пусть неедящий не осуждает едящего» (Рим. 14:3).
В отличие от других церквей, которые просто нумеруют 7 воскресений Великого поста, Армянская Церковь наделила эти воскресенья уникальными названиями и таинствами, основанными на Священном Писании. Таким образом, они образовали символическую цепь, отражающую весь процесс небесной жизни человека, его грехопадения и падения, поиска Бога и спасения через божественное провидение.
Дни, предшествующие постам (за исключением дневных постов), называются «Барекендан», и Великому посту предшествует собственно Барекендан. Добрая жизнь, то есть добрая, беззаботная и счастливая жизнь. Этот смысл суммируется в названии «Барекендан», которое наиболее полно выражено в таинстве собственно Барекендан, которое является первым воскресеньем Великого поста и изображает небесную блаженную жизнь человека. Эта символика видна даже в использовании пищи, поскольку собственно Барекендан — последний день, когда можно употреблять животную и изысканную пищу. Второе воскресенье Великого поста называется Изгнанием и символизирует изгнание человека из рая и лишение его видения Бога.
Это символизируется тем, что завесы церквей остаются закрытыми на протяжении всего Великого поста, и верующие остаются лишенными Святого Причастия. Третье воскресенье называется Непрощенным и указывает на важнейшее условие для обращения к Богу и обретения утраченного рая — покаяние.
Четвертое, Воскресенье Дома, учит роли распоряжения материальным богатством в вечном спасении или погибели. Пятое, Воскресенье Судьи, проповедует незаменимую важность постоянной молитвы о спасении. Последнее, Воскресенье Адвента, подводит итог как тайне Первого Пришествия Христа, так и обетованию Второго Пришествия.
Неделя, следующая непосредственно за Великим постом, называется Великой субботой и включает в себя последние важнейшие события земной жизни Спасителя: триумфальный въезд в Иерусалим (Царгазард), Тайную вечерю, Крещение, Страсти Христовы, Распятие, Смерть, Погребение и, наконец, чудесное Воскресение — Пасху.