Airbus и Kratos Defense & Security Solutions провели первый испытательный полет боевого беспилотника U740 Valkyrie. Это европейская версия американского XQ-58A Valkyrie. Это испытание стало еще одним шагом на пути к созданию боевого комплекса, который Германия планирует принять на вооружение к 2029 году. Проект реализуется в рамках подготовки ВВС Германии (Люфтваффе) к приобретению нового класса реактивных боевых дронов. Их появление способно существенно расширить ограниченные возможности страны в области беспилотной авиации. По данным Airbus, испытательный полет проводился на одном из полей боевых действий Северной Европы (место не уточняется). Аппарат взлетел с помощью стартового ракетного ускорителя, совершил маневры на разных высотах и ​​развил скорость до 960 км/ч. В ходе полета также проверялась возможность смены задания в воздухе. По данным Airbus, все поставленные цели были успешно достигнуты. Как сообщает Naked Science, на следующем этапе планируется интегрировать систему управления задачами MARS (Multi-platform Autonomous Reconfigurable and Secure — многоплатформенная, автономная, реконфигурируемая и защищенная), разработанная Airbus. Он обеспечит европейский контроль над программным обеспечением самолета и архитектурой боевого управления. По мнению разработчиков, система MARS позволит дронам действовать автономно и координировать действия внутри группы, сохраняя при этом участие человека в принятии важных решений. U740 создан на базе американского XQ-58A Valkyrie, который Кратос разработал как относительно доступную платформу для боевых задач. Airbus адаптирует самолет, внедрив собственную систему MARS. Такой подход позволит Германии предложить комплекс боевых беспилотников под европейское управление, не дожидаясь завершения разработки самолета совершенно новой конструкции. Одной из характерных особенностей U740 является возможность начинать полет с помощью ракетного ускорителя, благодаря чему аппарат меньше зависит от стандартных взлетно-посадочных полос. Первоначальная версия «Валькирии» предусматривала в основном парашютное десантирование, но новые модели получили возможность взлетать с ракетным ускорителем и приземляться на стандартную взлетно-посадочную полосу. Это расширяет область применения устройства и позволяет выбирать более разнообразные локации. Для Люфтваффе эта технология могла бы быть эффективна для децентрализованного развертывания авиации, а также для запуска беспилотников из районов, где отсутствуют полноценные аэродромы или отсутствует существующая инфраструктура. угрозы нападения.